Las garrapatas en perros son un verdadero peligro oculto que puede pasar desapercibido hasta que es demasiado tarde.
Nunca me cansaré de insistir sobre la importancia de la desparasitación para evitar que tu mascota sufra las consecuencias.
En este artículo, te revelo todo lo que necesitas saber sobre estos parásitos, desde cómo identificarlos hasta cómo prevenirlos y tratarlos.
¡No te lo pierdas!
¿Cómo identificar una garrapata?
Las garrapatas son pequeños parásitos que se alimentan de la sangre de animales y humanos.Tienen un cuerpo ovalado y aplanado, similar a una semilla, y ocho patas.
Cuando están llenas de sangre, su cuerpo se hincha y puede adquirir un color rojizo o grisáceo.
¿Dónde buscar?
Las garrapatas en perros suelen esconderse en zonas con pelo corto y cálido, como la cabeza, las orejas, las axilas, la ingle y entre los dedos de los pies.
También pueden encontrarse en pliegues de la piel o en áreas con rozaduras.
Tipos de garrapatas que afectan a los perros
Aunque existen muchas especies de garrapatas en todo el mundo, algunas son más comunes en perros.Las más frecuentes y dañinas son:
Garrapata del perro (Ixodes ricinus): Es una de las más habituales y peligrosas, ya que transmite la enfermedad de Lyme. Suele encontrarse en zonas boscosas y húmedas.
Garrapata del ganado (Rhipicephalus sanguineus): También conocida como garrapata marrón del perro, es muy común en regiones cálidas y se encuentra con frecuencia en zonas urbanas. Puede transmitir enfermedades como la babesiosis y la ehrlichiosis.
Garrapata americana del perro (Dermacentor variabilis): Es común en Norteamérica y puede transmitir la enfermedad de Lyme, la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas y la tularemia.
Características distintivas:
Aunque las garrapatas pueden variar en tamaño y color, comparten algunos rasgos en común:
Cuerpo ovalado y aplanado: Similar a una semilla.
Ocho patas: Las distinguen de otros insectos.
Aparato bucal: Utilizado para perforar la piel y succionar sangre.
Ciclo de vida:
Las garrapatas pasan por cuatro etapas en su ciclo de vida: huevo, larva, ninfa y adulto. En cada etapa se alimentan de sangre para poder mudar y pasar a la siguiente fase.
¿Por qué es importante conocer los tipos de garrapatas?
Identificar la especie de garrapata que ha picado a tu perro es fundamental para determinar el riesgo de contraer una enfermedad específica y tomar las medidas preventivas y terapéuticas adecuadas.
Síntomas de la presencia de garrapatas en perros
Si tu perro tiene garrapatas, puede presentar una serie de señales que pueden variar en intensidad dependiendo de la especie de garrapata y de la sensibilidad de tu mascota.
Algunos de los signos más habituales incluyen:
Picor intenso: Las picaduras de garrapata suelen provocar una irritación cutánea que lleva al perro a rascarse de forma compulsiva.
Rojeces y bultos: La zona donde la garrapata se ha alimentado puede presentar enrojecimiento, inflamación y la formación de pequeñas protuberancias.
Pérdida de apetito: El malestar causado por las picaduras y las posibles infecciones puede reducir el interés del perro por la comida.
Letargo y debilidad: En casos más graves, el perro puede mostrar signos de cansancio excesivo, apatía y dificultad para realizar actividades cotidianas.
Fiebre: La infección por ciertas enfermedades transmitidas por garrapatas puede provocar un aumento de la temperatura corporal.
Cojera: Algunas enfermedades transmitidas por garrapatas pueden afectar a las articulaciones, causando dolor y dificultad para caminar.
Por cierto, aquí tienes un post sobre garrapatas en gatos, en el que descubrirás todo lo necesario para cuidar de tu peludito.
Enfermedades transmitidas por garrapatas
Las garrapatas son vectores de diversas patologías infecciosas que pueden poner en riesgo la salud de tu perro. Algunas de las patologías más frecuentes son:Enfermedad de Lyme: Afecta a las articulaciones, el corazón y el sistema nervioso, causando cojera, fiebre y problemas cardíacos.
Babesiosis: Provoca anemia, fiebre, debilidad y, en casos graves, puede ser mortal.
Ehrlichiosis: Causa fiebre, pérdida de peso, inflamación de ganglios linfáticos y problemas de coagulación.
Hepatozoonosis: Afecta principalmente a los glóbulos blancos y puede causar fiebre, pérdida de peso y problemas neurológicos.
Cómo eliminar las garrapatas paso a paso
Retirar garrapatas en perros requiere paciencia y cuidado para evitar complicaciones.Sigue estas indicaciones:
Localiza la garrapata: Busca con cuidado la garrapata, prestando atención a las zonas con pelo más corto como la cabeza, las orejas, las patas y la zona genital.
Utiliza una pinza específica: Las pinzas para garrapatas están diseñadas para agarrar al parásito por la cabeza, lo más cerca posible de la piel del perro. Evita usar las uñas o pinzas comunes, ya que podrías aplastar el cuerpo de la garrapata y aumentar el riesgo de infección.
Sujeta firmemente: Coloca las puntas de la pinza a ambos lados de la cabeza de la garrapata, lo más cerca posible de la piel del perro.
Tira suavemente hacia arriba: Con un movimiento firme y constante, extrae la garrapata con un ángulo de 90 grados respecto a la piel. Evita retorcerla, ya que podrías dejar la cabeza incrustada en la piel.
Desinfecta la zona: Una vez extraída la garrapata, limpia la zona de la picadura con un antiséptico suave para prevenir infecciones.
Desecha la garrapata: Envuelve la garrapata en papel higiénico y deséchala en un recipiente cerrado.
¡Importante! No aplastes la garrapata con los dedos, ya que puede liberar saliva y aumentar el riesgo de transmisión de enfermedades.
Productos para eliminar las garrapatas en perros
Además de la extracción manual, existen diversos productos diseñados para eliminar y prevenir las infestaciones por garrapatas. Estos incluyen:Pipetas: Son pequeñas pipetas que se aplican directamente sobre la piel del perro. El producto se absorbe a través de la piel y se distribuye por todo el cuerpo del animal, matando a las garrapatas que entran en contacto con él.
Collares: Los collares antiparasitarios liberan de forma gradual sustancias activas que repelen y matan a las garrapatas.
Sprays: Los sprays se aplican directamente sobre el pelaje del perro y forman una barrera protectora contra las garrapatas.
Champús: Los champús antiparasitarios ayudan a eliminar las garrapatas presentes en el pelaje y pueden utilizarse como complemento de otros tratamientos.
¡Recuerda! Es fundamental elegir un producto adecuado para tu perro, teniendo en cuenta su peso, edad y raza. Consulta siempre a tu veterinario para que te recomiende el producto más adecuado en cada caso.
¡Atención! Ningún producto es 100% efectivo. Es importante seguir revisando a tu perro regularmente y tomar las medidas preventivas necesarias.
Si necesitas saber cómo desparasitar a tu gato, ponte las pilas con este post.
Cómo prevenir la aparición de garrapatas
La prevención es la clave para evitar posibles infestaciones de garrapatas en perros. Puedes tomar diversas medidas para proteger a tu perro:Utiliza productos repelentes: Existen en el mercado una amplia variedad de productos repelentes para perros, como pipetas, collares y sprays.
Revisa a tu perro con frecuencia: Después de cada paseo, especialmente en zonas con vegetación, revisa a tu perro minuciosamente en busca de garrapatas.
Mantén tu jardín limpio: Elimina la hierba alta y los matorrales para reducir los escondites de las garrapatas.
Vacunación: Consulta con tu veterinario sobre la posibilidad de vacunar a tu perro contra algunas de las enfermedades transmitidas por garrapatas.
¿Cuándo acudir al veterinario?
Si tu perro presenta alguno de los síntomas mencionados anteriormente o si detectas la presencia de garrapatas, no dudes en consultar a tu veterinario.Él realizará un diagnóstico preciso y te recomendará el tratamiento más adecuado para tu mascota.
Recuerda, este artículo es informativo y no sustituye el consejo profesional de un veterinario. Siempre consulta a un experto para obtener recomendaciones específicas para tu perro.
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