Las plantas para acuario son un elemento esencial en la decoración, ya que su movimiento, junto con el de los peces, produce un bonito contraste con la quietud del agua. Pero las plantas no sólo cumplen una función decorativa, sino que también sirven de escondite para los peces y de refugio para las hembras que huyen del constante acoso de los machos.
No obstante, la función más importante que cumplen las plantas para acuario es la de combatir los desechos expulsados por los peces, aportando oxígeno al agua y eliminando el CO2. Sin embargo, y a pesar de ser esenciales, las plantas acuáticas son bastante delicadas, por lo que conviene tener en cuenta una serie de condiciones con el fin de no fracasar a la hora de escoger las que mejor se aclimaten a las condiciones existentes.
Ventajas de las plantas naturales
Para que las plantas naturales sobrevivan en el acuario es necesario que haya una capa de unos seis u ocho cm. de arena que no sea ni muy fina ni muy gruesa. Y es que, las plantas acuáticas no se alimentan a través de sus raíces, sino que lo hacen por las hojas, por lo que la capa de arena debe ser lo suficientemente gruesa para que las raíces permitan la sujeción de la planta, pero no más.
Plantación y adaptación
Hay que recordar que la aclimatación de la planta al acuario no es sencilla, sobre todo en aquellas plantas procedentes de invernadero, ya que en este recinto cuentan con unas condiciones ambientales muy específicas: no están totalmente cubiertas de agua y el suelo cuenta con abundante arena. Por el contrario, en el acuario, las plantas estarán totalmente sumergidas y contarán sólo con una pequeña capa de arena de sílice. Por ello, muchas de estas plantas no consiguirán sobrevivir en un acuario y se pudrirán rápidamente.
Tipología de plantas acuáticas
Las plantas necesitan abundante luz para vivir, pero también existe una amplia gama de ejemplares acuáticos capaces de sobrevivir con la iluminación del acuario. Algunas se encuentran arraigadas a la tierra, mientras que otras flotan ligeramente por la superficie del acuario. También, existe una segunda diferenciación entre plantas tropicales y aquellas que viven en aguas frías.
Las flotantes pueden ser de pequeño tamaño o, por el contrario, de mayor tamaño y poseer raíces que se fijen ligeramente a la tierra. En cuanto a las sumergidas hay que diferenciar entre las que sobreviven fuera del agua y aquellas que no son capaces de hacerlo. También, hay sumergidas que desarrollan sus flores siempre fuera del agua. Finalmente, hay que mencionar las Criptógama, sin flores y con esporas, y las Ciénaga que se desarrollan en el borde del agua y que no tienen una parte importante sumergida.
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