Aunque los perros y los gatos son las mascotas domésticas por excelencia, una nueva especie se está empezando a imponer como animal de compañía en muchos hogares: el hurón. Cuando alguien se plantea su adquisición, surgen multitud de dudas acerca de los cuidados que necesitará. ?Qué come? ?Puedo lavarle? ?Qué tal se lleva con otros animales? Estas preguntas todavía se complican más si el animal es todavía un cachorro.

Por ejemplo, la simple elección entre un macho o una hembra ya implica un dilema importante. Por lo general, los primeros son más tranquilos en su época adulta, mientras que las hembras mantienen ese espíritu inquieto propio de los hurones hasta el fin de sus días. Antes de introducir a este animal en casa, debemos ser conscientes de los cuidados que necesita y, sobre todo, saber que se trata de una mascota más nerviosa que un gato o un perro, por lo que debemos prestarle mucha atención.

Dando los primeros pasos

Una vez hemos elegido el ejemplar, debemos acondicionar nuestra casa. Lo primero es eliminar cables pelados que pueda morder el hurón, y tapar agujeros por los que pueda colarse y luego no sepa salir. Su jaula deberá tener un tamaño adecuado, con un área interna de, al menos, un metro cúbico, e incluirá sustrato para sus necesidades, bebedero y comedero, rampas para subir a otros niveles y algún juguete con el que entretenerse.

En cuanto a su relación con las otras mascotas domésticas, es importante no dejar solo al animal los primeros días, ya que, tal y como recuerda la experta, "los cachorros de hurón sueltan mordiscos con tremenda facilidad, y nuestras mascotas pueden llegar a reaccionar de manera muy violenta". Tampoco conviene juntarle con otros animales si aún no ha completado su calendario de vacunas. Con el paso de la semanas, los hurones pueden llegar a convivir con perros y gatos sin ningún problema, siempre y cuando pongamos empeño en ello.

Alimentación del cachorro

En el caso de que el hurón esté recién destetado, le daremos cada cuatro horas una pequeña cantidad de pienso remojado con un poco de caldo de pollo, sin sal ni especias. Todo aquello que el animal no se coma lo dejaremos en un lugar aparte, nunca en su mismo plato, aunque sí es conveniente dejar un poco de pienso seco al alcance del animal.

Si hemos adquirido el cachorro en una tienda especializada, es conveniente pedirle al propietario una pequeña cantidad del pienso que ha estado comiendo el animal hasta ese momento. De este modo, podremos ir habituando al hurón a consumir el pienso que tengamos en nuestra casa. Morales recomienda, a este respecto, "cambiar gradualmente la dieta en un periodo de nueve días, distribuyendo el pienso nuevo de menos a más, mezclándolo con el antiguo".

Salud e higiene

Si nuestro hurón es muy joven (menos de seis semanas) es posible que aún no tenga puestas sus vacunas. En principio, son indispensables la del moquillo, la de la rabia y la trivalente, que previene el parvovirus, la leptospirosis y la hepatitis. En caso de que pillemos la gripe, no debemos estar cerca de nuestra mascota, ya que es fácilmente contagiable.

Tampoco debemos descuidar el apartado de las alergias, especialmente hacia aquellos productos con los que limpiamos la jaula del hurón. Si utilizamos serrín como sustrato, y éste es demasiado resinoso, también puede producir una reacción alérgica en el animal. A nivel alimenticio, son raras las alergias, aunque Morales señala que "en algunos pueden reaccionar muy mal a los alimentos adicionados con gluten". Teniendo en cuenta todos estos consejos, disfrutaremos de nuestro hurón por muchos años.

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