Las tortugas sulcata son gigantes gentiles del mundo de los reptiles.
Estas enormes tortugas son la tercera especie más grande del mundo, con un peso de hasta 90 kilos. Son las terceras después de las razas de Aldabra y Galápagos.
Las sulcatas son conocidas por su personalidad sociable, su temperamento tranquilo y por vivir más de un siglo. Estos rasgos las convierten en una de las tortugas de compañía más populares.
Son las mascotas perfectas para los propietarios con patios grandes que viven en climas cálidos.
Esta guía cubre todo lo que necesitas saber sobre cómo mantener una tortuga Sulcata. Desde la alimentación y el alojamiento hasta el comportamiento y la compra, nuestra hoja de cuidados lo tiene todo.
Nombre común Tortuga Sulcata o de espuelas africana
Nombre científico Centrochelys sulcata
Familia Testudinidae
Alcance Desierto del Sahara y región del Sahel
Tamaño 18-30 pulgadas, 80-150 libras
Color Marrón arena, amarillo y beige
Vida útil Más de 70 años
Ganadería Simple
Dieta Hierbas, heno, arbustos, hierbas y flores
Tamaño del recinto 200 pies cuadrados
Temperatura 80°F a 95°F
Humedad 40% a 55%
Precio De 100 a 300 dólares
Guía de especies de tortugas Sulcata
Las tortugas Sulcata (Centrochelys sulcata) son reptiles grandes, lentos e inteligentes que se encuentran en el desierto del Sahara y en el bajo Sahel de África.
Estas tortugas son la tercera raza de tortugas más grande del mundo.
Las tortugas Sulcata adultas pueden llegar a pesar más de 150 libras, aunque su ritmo de crecimiento es lento. Un adulto puede tardar más de 10 años en alcanzar este tamaño.
Las tortugas Sulcata se caracterizan por sus grandes escudos, su caparazón ovalado y su piel curtida.
Sus brazos y piernas están cubiertos de escamas y espolones duros y protectores. Estos espolones son la razón de sus otros nombres comunes, tortuga africana de espuelas y tortuga de muslos de espuelas.
Estos espolones se utilizan para la defensa contra los depredadores, así como para la protección adicional contra el calor, el viento y la pérdida de agua. Crean una capa de piel muy gruesa que protege las patas de la tortuga.
Las tortugas Sulcata suelen ser de color marrón, gris y amarillo. Esto les ayuda a mezclarse con los tonos neutros del desierto del Sahara. Los individuos más jóvenes nacen con colores más brillantes y contrastados. Sin embargo, su color se desvanece hacia un beige arenoso uniforme a medida que envejecen.
Para escapar del calor del desierto, las Sulcatas cavan madrigueras que permanecen más frescas y húmedas. Son principalmente activas al amanecer y al atardecer, y suelen tomar el sol por la mañana para calentarse después de las noches más frías.
Las sulcatas son una especie solitaria que puede ser muy territorial con otros individuos.
Los machos intentarán voltearse unos a otros empujando y embistiendo los caparazones en concursos de fuerza y resistencia. Las hembras son menos agresivas, pero deben ser alojadas individualmente para evitar cualquier conflicto.
Ventajas y desventajas como mascotas
Las tortugas Sulcata son una de las razas de tortugas más conocidas y queridas para tener como mascotas.Su popularidad se debe a su personalidad dócil, su tamaño gigante y su vida útil excepcionalmente larga.
Las tortugas Sulcata como animales de compañía son suaves, curiosas y dóciles. Es seguro tenerlas cerca de los niños pequeños (con supervisión), siempre que todos se laven las manos antes y después de interactuar.
En cuanto a las tortugas de compañía, esta raza es una de las más amigables y extrovertidas.
Tienen personalidades individuales y pueden aprender a reconocer a sus dueños. Algunas se encariñan con sus dueños e incluso pueden aprender a acercarse a sus cuidadores. Algunos propietarios llegan a comparar la personalidad de sus tortugas con la de los perros.
Las sulcatas son una gran elección para un principiante que esté preparado para asumir un compromiso de por vida. Con buenos cuidados, algunas pueden vivir más de 100 años. Con la configuración y la cría adecuadas son fáciles de cuidar, pero un recinto exterior es imprescindible para estos reptiles.
Otras tortugas, como la egipcia o la marginada, pueden mantenerse dentro de su casa en un terrario. Esto no es posible con una Sulcata.
Cualquiera que esté interesado en esta raza necesitará tener acceso a un amplio patio exterior plantado con hierba y arbustos comestibles. Para que se mantengan felices y sanos deben tener un espacio exterior de más de 200 pies cuadrados.
Tenga en cuenta que las Sulcatas son ávidas excavadoras y es probable que creen agujeros en el patio.
Fácil de cuidar y resistente a muchas enfermedades.
Temperamento amistoso, curioso y dócil con personalidades extrovertidas.
Capaces de reconocer a sus dueños y formar un vínculo de por vida.
Vida útil excepcionalmente larga.
Cría relativamente sencilla una vez construido su corral.
Requieren temperaturas exteriores diarias de entre 80 y 95 °F.
Su vida útil de más de 70 años significa que son una responsabilidad de por vida.
Necesitan mucho espacio exterior para pastar y cavar.
Entusiastas excavadores que dejarán agujeros y montones de tierra en su recinto y en tu jardín.
En general, recomendamos encarecidamente una tortuga Sulcata como mascota para cualquiera que tenga los medios para proporcionar un gran corral al aire libre y se comprometa a cuidar de su reptil durante toda la vida.
Precio
Las tortugas sólo deberían comprarse a un criador de confianza. Esto es cierto para todos los reptiles como mascotas y es una de las razones por las que hay muchos criadores especializados en especies como los geckos leopardo y las pitones bola.En la naturaleza, las tortugas Sulcata están en peligro de extinción debido a la pérdida de su hábitat y a la recolección excesiva para el comercio de mascotas.
Por suerte, son fáciles de criar como mascotas y pueden adquirirse en tiendas de animales exóticos y vendedores online.
Puedes encontrar tortugas Sulcata bebé a la venta por 100 dólares. Las adultas son algo más caras, entre 200 y 300 dólares. Su popularidad y facilidad de cría hace que sean más baratos que otras razas.
Cuando elija una tortuga, elija una que no presente signos visibles de lesión (caparazón dañado o escudos piramidales) o enfermedad. Una tortuga sana es brillante, despierta y curiosa sobre su entorno.
Animamos a los posibles cuidadores a adoptar una tortuga rescatada, en lugar de comprar una cría. Las sulcatas se encuentran con frecuencia en centros de adopción de animales después de haber sido entregadas por propietarios que no estaban preparados para cuidarlas.
Por lo general, los rescates y las personas que buscan realojar a sus tortugas tienen precios más baratos para las tortugas Sulcata que los criadores. Dependiendo de la organización, las tortugas de rescate se pueden comprar por 25-75 dólares.
Vida útil
Como muchas tortugas, la especie Sulcata puede vivir mucho tiempo.En la naturaleza, generalmente la vida de la tortuga sulcata es de entre 50 y 80 años.
Como animales de compañía, donde se les proporciona una dieta nutritiva y protección contra enfermedades, parásitos y depredadores, no es inaudito que vivan 100 años.
Las tortugas de espuelas africanas gozan de muy buena salud cuando se las cuida adecuadamente.
Sin embargo, pueden desarrollar ciertos problemas de salud por un mal cuidado o por errores de los principiantes. Los problemas de salud más comunes son:
Escudos piramidales
Infecciones bacterianas
Infecciones respiratorias
Cálculos en la vejiga
La piramidación de los escudos está causada por la baja humedad o por una dieta demasiado rica en proteínas y grasas. Estos factores hacen que las escamas de su caparazón se deformen y se aboquen. Para evitarlo, hay que mantenerlos en un entorno con al menos un 40% de humedad, alimentarlos principalmente con hierbas y remojarlos varias veces por semana.
Las infecciones fúngicas o bacterianas son causadas por la alta humedad y se caracterizan por la aparición de costras, escamas o manchas descoloridas en el caparazón y la piel.
Los síntomas de las infecciones respiratorias incluyen espuma o burbujas alrededor de la nariz y la boca, sibilancias, tos o respiración con la boca abierta. Las infecciones respiratorias se desencadenan por una combinación de bajas temperaturas y alta humedad.
La ingesta de muchos alimentos con alto contenido en oxalatos puede provocar cálculos en el riñón y la vejiga. Los cálculos en la vejiga son difíciles de diagnosticar y a veces no presentan ningún síntoma, por lo que la prevención es fundamental. Evite dar alimentos como las espinacas, la col rizada, la remolacha y las acelgas.
Una tortuga sana tendrá un fuerte apetito, será activa y aventurera, y tendrá un caparazón, ojos y piel sanos.
Tamaño
La tortuga Sulcata es la tercera especie más grande del mundo y la mayor de África.
La tortuga sulcata de tamaño completo puede llegar a medir más de 30 pulgadas, con pesos que alcanzan más de 150 libras. Algunos machos grandes pueden llegar a pesar hasta 200 libras.
Su tamaño gigante hace que las Sulcatas adultas sean casi invulnerables contra los depredadores comunes.
Sin embargo, las tortugas jóvenes empiezan siendo mucho más pequeñas y corren el riesgo de ser depredadas por águilas, chacales, lagartos, perros y gatos domésticos.
Al nacer, las tortugas de espolones africanas sólo miden 5 cm y pesan apenas 1,2 onzas.
Las tortugas sulcata de un año de edad pueden medir entre 15 y 20 centímetros.
Son de crecimiento lento y pueden tardar 10 años en alcanzar su tamaño adulto de más de 30 pulgadas. Aunque pueden seguir creciendo incluso después de los 10 años, este crecimiento adicional es tan pequeño que rara vez es perceptible.
Lamentablemente, algunos propietarios compran una cría sin investigar su tamaño adulto completo. Como resultado, algunos son entregados a refugios cuando crecen demasiado para que sus dueños puedan manejarlos.
Al considerar la compra de un Sulcata es importante tener en cuenta lo grande que puede llegar a ser.
Asegúrate de que tienes los recursos necesarios para cuidar de un reptil que puede llegar a medir 1 metro y pesar 200 libras. Mantener un reptil de este tamaño tiene sus retos. Hace que mover, levantar y transportar a tu mascota sea muy difícil (a veces imposible).
Los recintos deben ser muy resistentes y a prueba de fugas, sobre todo porque a esta gran especie le gusta excavar.
Dieta
Las tortugas Sulcata son estrictamente herbívoras y se alimentan de hierbas, arbustos y maleza.La dieta de las tortugas Sulcata se compone principalmente de hierbas, arbustos y flores. Pasan la mayor parte del tiempo pastando y buscando comida, que puede ser difícil de encontrar en los desiertos.
En la naturaleza, son capaces de sobrevivir con muy poca agua en el duro desierto del Sahara. Obtienen la mayor parte de su humedad comiendo vegetación suculenta.
Aunque están adaptados a los climas secos, siempre se les debe proporcionar un plato grande y poco profundo con agua limpia para que se remojen y beban. Hay que vaciar y rellenar el plato a diario, especialmente cuando hace calor, ya que se evapora.
El mejor alimento para la tortuga sulcata incluye una variedad de hierbas frescas, verduras de hoja verde y hortalizas. Para mantenerse saludable, el 90% de su dieta debe consistir en verduras, hierbas y malezas.
El otro 10% debe estar compuesto por verduras. Las frutas sólo deben darse como golosinas.
Las sulcatas pasarán la mayor parte de su tiempo pastando en el césped, así que asegúrese de no tratar su jardín con pesticidas o fertilizantes.
Una parte importante de su dieta es el calcio. Este suplemento les ayuda a desarrollar huesos y caparazones sanos, por lo que hay que proporcionárselo para su correcto desarrollo. Puedes espolvorear su comida con un suplemento de calcio en polvo o darles un hueso de sepia para que lo roan a gusto.
Hojas de uva
Cactus espinoso
Hierba
Heno de fleo
Hibiscus
Geranios
Col rizada
Hojas de mostaza
Espinacas
Berenjena
Aguacate
Tomates
Cuidado
Esta mascota es un compromiso para toda la vida.
Los posibles cuidadores deben saber que estas tortugas necesitan un gran espacio al aire libre para vagar, pastar y cavar. Además, pueden vivir más de 100 años, lo que significa que puede ser necesario encontrar a alguien que las cuide si usted ya no puede hacerlo.
Las tortugas Sulcata son ideales para los aficionados experimentados que se sienten preparados para tener una mascota a largo plazo.
Muchos criadores de reptiles las adoran por su facilidad de cuidado y su personalidad amistosa. Sus necesidades de cría son sencillas, suelen tener pocos problemas de salud y es seguro tenerlas cerca de los niños pequeños.
Los principiantes que estén interesados en este reptil deberían considerar la adopción de una tortuga Sulcata de rescate.
Hábitat
Viven en los desiertos arenosos del Sahara y el Sahel de África. Son más activos al amanecer y al atardecer, y construyen grandes madrigueras para protegerse del calor excesivo.Cuando se tiene como mascota, esta especie necesita condiciones cálidas y secas que imiten su entorno natural.
Tamaño del recinto: 200 pies cuadrados y 2,5 pies de altura.
Sustrato: 10 cm de una mezcla de turba y vermiculita.
Decoración: Plantas, troncos y madrigueras.
Temperatura: 80-95°F.
Humedad: 40-55%.
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Recinto
Las tortugas Sulcata de más de 8 pulgadas deben mantenerse en el exterior en un corral de al menos 200 pies cuadrados.Hundir todas las vallas alrededor del recinto por lo menos un pie bajo tierra para evitar escapes, de lo contrario podrían cavar su camino fuera del corral.
Puedes construir madrigueras para que tu Sulcata las use, aunque puede elegir cavar las suyas propias.
El corral debe tener mucha hierba, arbustos comestibles y flores para que pasten. En las regiones con temperaturas inferiores a los 60 °F, incluya una jaula aislada para los días más fríos.
Las sulcatas necesitan temperaturas diurnas de entre 80 y 95 °F, con un punto de asoleo de 100 °F. Por la noche, las temperaturas pueden descender a 60 °F.
Esta especie se adapta bien a vivir al aire libre en estados como Arizona, Nuevo México, Nevada, Texas y partes de California. Las temperaturas de la tortuga Sulcata deben ser siempre cálidas y secas.
La humedad ambiental debe permanecer entre el 40-55%, lo que es común durante todo el año en el suroeste de Estados Unidos.
Su tortuga necesitará la radiación UVB para construir un caparazón fuerte y saludable. La deficiencia de UVB rara vez es un problema en las mascotas mantenidas al aire libre, ya que obtienen todos los rayos UV que necesitan de la luz solar.
Sustrato
El sustrato adecuado es una parte muy importante para montar un buen recinto para tortugas Sulcata.Un buen sustrato permitirá a su tortuga exhibir con seguridad sus comportamientos naturales de excavación y madriguera, mientras se mantiene limpia y saludable.
Cavan túneles para escapar del calor y la sequedad del desierto. Las especies de mascotas siguen compartiendo estos instintos de excavación, por lo que las Sulcatas deben ser alojadas en una capa gruesa de sustrato suelto.
El mejor sustrato para las tortugas Sulcata es una mezcla de arena y tierra sin pesticidas ni fertilizantes.
Cuidado del bebé
Las Sulcatas bebé son más delicadas que las adultas y necesitan unos cuidados ligeramente diferentes para crecer y prosperar.Para empezar, los bebés son muy vulnerables a los depredadores, como perros, gatos y pájaros. Para protegerlas hay que mantenerlas en un recinto interior durante el primer año de su vida.
Aloja a tu bebé en un tanque de cristal de 120 galones o en una mesa para tortugas con 15 centímetros de pellets de álamo como sustrato. Limpie el lecho diariamente y cámbielo por completo una vez al mes para desalentar el crecimiento de bacterias dañinas.
Su recinto debe tener el mayor espacio posible en el suelo para darles espacio para explorar y excavar. Utilice troncos huecos o cajas de madera como áreas de escondite.
La temperatura del recinto durante el día debe ser de 90 a 95 °F en un extremo del tanque y de 80 a 85 °F en el otro. Por la noche, las temperaturas pueden descender algunos grados, pero deben permanecer por encima de los 70 °F.
Estos parámetros ambientales son extremadamente importantes para la salud de una cría de Sulcata.
Los bebés también necesitan una humedad ambiental mucho mayor que los adultos. Utiliza un higrómetro para medir la humedad en su acuario, y procura mantenerla entre el 65-85%.
Cuando se alojan en el interior también necesitarán una bombilla UVB fijada a no más de 24 pulgadas del sustrato.
La dieta de las tortugas Sulcata bebé es muy similar a la de los adultos. A diferencia de los reptiles como los dragones barbudos, esta especie come una dieta similar durante toda su vida. Deben ser alimentadas con una dieta rica en verduras, hierbas y heno, al igual que. Aliméntelos diariamente y sustituya la comida que no haya comido después de 24 horas para evitar el moho.
Sumérjalos durante 15-30 minutos una vez a la semana en agua no más profunda que su barbilla.
Preguntas frecuentes para principiantes
¿A qué velocidad crecen las tortugas Sulcata?
Las tortugas Sulcata crecen muy lentamente y tienen un metabolismo lento.Su larga vida significa que pueden tardar 10 años en alcanzar su tamaño adulto.
La dieta, la temperatura y el recinto son factores que influyen en la rapidez de crecimiento de tu mascota.
Las mascotas tienden a crecer más rápido que las tortugas salvajes, ya que tienen un acceso fiable a alimentos de alta calidad. Las mascotas suelen alcanzan su tamaño adulto en 6-10 años. En la naturaleza, tardan casi el doble de tiempo en alcanzar su tamaño completo, cerca de 15-20 años.
¿Son las tortugas Sulcata de alto mantenimiento?
No son mascotas de alto mantenimiento, especialmente cuando se comparan con otras especies de reptiles exóticos como las serpientes.La parte más exigente del cuidado de la tortuga Sulcata es la construcción de un recinto exterior.
Esta especie necesita un recinto exterior de más de 200 pies cuadrados. Si las temperaturas exteriores caen por debajo de los 60 °F, también necesitan una perrera interior espaciosa con calefacción suplementaria.
Una vez que se ha instalado su recinto, su cuidado es un proceso sencillo.
¿A las tortugas sulcata les gusta que las manipulen?
Los adultos, que pesan entre 70 y 200 libras, suelen ser demasiado grandes para ser manipulados,Un bebé puede ser lo suficientemente pequeño como para sostenerlo, pero la manipulación es extremadamente estresante para ellos y debe evitarse a menos que sea necesario.
Hay muchas maneras de interactuar con su tortuga, aparte de sostenerla.
Los adultos a menudo aprenden a reconocer a sus dueños y pueden ser entrenados para tomar la comida de su mano. A muchas les gusta que les rasquen el cuello o el caparazón.
Tortuga de espuelas africana
La tortuga de espuelas africana y la tortuga de espuelas son sólo nombres más comunes para la Sulcata.Ambas son la misma especie, Centrochelys sulcata.
Las tortugas de espuelas africanas tienen varias adaptaciones de comportamiento que les ayudan a sobrevivir en el desierto.
Se mueven muy lentamente, lo que les ayuda a maximizar la cantidad de energía que obtienen de su comida.
Los adultos rara vez son atacados por otros animales. Para escapar de los depredadores, se apoyan en su gran tamaño, su caparazón resistente y su piel gruesa y correosa para protegerse.
Las tortugas Sulcata también son ávidas excavadoras. La mayoría de las madrigueras tienen cerca de 3 pies de profundidad, pero algunas pueden alcanzar 10 pies o más. Estas madrigueras se mantienen relativamente frescas y húmedas en comparación con el desierto circundante, lo que les permite escapar de las partes más calientes y secas del día.
A las tortugas Sulcata les encanta cavar y a menudo excavan sus propias madrigueras.
Deben alojarse solas, ya que son muy territoriales y agresivas entre sí.
Resumen
Las tortugas sulcata son reptiles gigantes, lentos e inteligentes.Son fáciles de detectar por sus grandes escudos, su caparazón ovalado y sus espolones protectores. Estos espolones son la razón de sus nombres comunes, tortuga africana de espuelas y tortuga de muslos de espuelas.
La tortuga Sulcata es la tercera raza más grande del mundo.
A tamaño completo esta especie puede crecer fácilmente hasta más de 30 pulgadas, con un peso de más de 150 libras.
Antes de comprar uno, los cuidadores deben saber que los machos pueden llegar a pesar 200 libras. También pueden vivir más de 100 años, lo que los convierte en un compromiso de por vida.
Estas simpáticas y extrovertidas tortugas son una de las razas más agradables que existen. Son una mascota fantástica para los aficionados con experiencia que se sientan preparados para tener una mascota a largo plazo.
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Fuente: este post proviene de Animalesis, donde puedes consultar el contenido original.
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