¿Tiene un perro que se encoge o esconde al oír los ruidos de un trueno, o viene corriendo a usted para una mayor comodidad cuando los vecinos lanzar fuegos artificiales?
El estudio incluyó con un cuestionario completado muchos dueños de perros, y una entrevista estructurada con un conjunto más pequeño de 383 propietarios de perros. Los dueños de perros fueron reclutados en una variedad de maneras, incluyendo en las exposiciones caninas, clínicas veterinarias, y al mismo tiempo fuera paseando a sus perros. Una amplia variedad de razas participó, incluyendo 16% cruces.
El cuestionario pide información demográfica sobre los perros y sus dueños, y después se preguntaba ¿Muestra su perro una respuesta de miedo a los ruidos? También se hicieron preguntas acerca de otros problemas de comportamiento del perro puede tener, tales como suciedad en la casa, masticar y escondiéndose de la gente que no conoce.
En la muestra total, el 25% de los propietarios informaron de que su perro mostró miedo a los ruidos. Sin embargo, en la muestra de entrevista estructurada, la mitad de los propietarios (49%) reportó una respuesta de miedo. Las respuestas más común a los ruidos temblaban, agitación (43%), ladrando (38%) y la búsqueda de personas (35%).
La diferencia entre las dos muestras es sorprendente, y muestra que el enunciado de la pregunta es importante. Se pidió a todos los participantes si su perro tenía miedo a los ruidos, pero en la entrevista estructurada, también se pidió a los participantes acerca de los comportamientos específicos que son signos de miedo. Curiosamente, algunos de los participantes que dijeron que sus perros no tenían miedo todavía, informaron de que sus perros hacían cosas como temblando, temblar, agitación, ocultando o la búsqueda de personas en respuesta a los ruidos fuertes.
Los perros que respondieron mal a los fuegos artificiales tienden a reaccionar también a los truenos y disparos. Ellos también son más propensos a ser mayores. Los perros que respondieron a los truenos eran más propensos a ser propiedad de los varones (aunque esto puede ser un sesgo de respuesta), que también reaccionan a los fuegos artificiales, disparos y ruidos fuertes en la televisión, y tendían a tener miedo de tráfico. Los perros que tenían miedo de los disparos tendían a reaccionar también a los fuegos artificiales y coches de back-disparo, y tenían más probabilidades de ser varones y mayores.
Esto sugiere que una respuesta de miedo a los ruidos fuertes puede enlazar a otros ruidos fuertes, pero no es un signo de un perro generalmente temeroso.
Hubo resultados contradictorios acerca de la exposición durante los primeros cuatro meses. Esta es una ventana importante de socialización, como los cachorros que están expuestos a cosas durante los primeros cuatro meses son por lo general en calma en torno a ellos más tarde en la vida. Esta es la razón por los entrenadores de perros dicen que los nuevos dueños de los perritos deben socializar al cachorro a mucha gente diferente, sillas de ruedas, personas con bastones, gafas de sol, sombreros etc., durante este tiempo. En este estudio, la exposición a un trueno durante los primeros cuatro meses se asoció con un miedo después de los truenos y los disparos, pero tuvo un efecto protector para los fuegos artificiales. Esto es sorprendente, pero ya que se basó en la memoria a largo después del hecho, puede que no sea una imagen precisa.
Menos de un tercio de los propietarios habían solicitado asesoramiento sobre el miedo de su perro. De los que lo hicieron, la más común fue pedir al veterinario, lo que demuestra que las prácticas veterinarias son importantes en las referencias de asesoramiento conductual. Es sorprendente que tan pocos propietarios buscaron ayuda, sobre todo teniendo en cuenta que los perros pueden ser insensibles a los ruidos fuertes. Tal vez la frecuencia de los fuegos artificiales, truenos y disparos era suficientemente bajo para que los propietarios no se sientan afectados. Los fuegos artificiales son comunes en la noche.
Creo que para los dueños de perros hay dos clases para tomar de este estudio. Una es que el temblor, agitación, escondite, en busca de las personas y los ladridos pueden ser signos de una respuesta de miedo a un ruido fuerte. La otra es que la ayuda está disponible y un perro no tiene que sufrir. Si su perro se encoge en respuesta a los fuegos artificiales, tal vez ahora es el momento de hacer algo al respecto.
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