El color de pelo se debe a una molécula llamada melanina, un pigmento que es producido en cada folículo capilar, y puede perder su color por causas genéticas. El ADN con la edad no es tan efectivo fabricando células melanocitos, que son las responsables de crear la melanina. Otro motivo también es que en ocasiones los folículos producen una mayor cantidad de peróxido de hidrogeno de lo habitual, un fuerte compuesto que blanquea el pelo.
La aparición prematura de las canas esta ligada a episodios de ansiedad importantes para los peludos compañeros de nuestras vidas. Que el animal pase mucho tiempo solo, es uno de los ejemplos de esto.
Por lo general suelen estas primeras canas suelen aparecer en la zona del hocico o sobre sus ojos. Si el perro no tiene alrededor de 7 u 8 años, la aparición de estos pelos puede ser en gran parte por culpa del estrés. Ellos sufren de ansiedad y suelen envejecer antes. Los más impulsivos y ansiosos suelen presentar canas antes que los más tranquilos.
Aunque los científicos aun no están seguros de cómo la ansiedad blanquea los cabellos, si se sabe que algunas hormonas del estrés, como la adrenalina o la noradrenalina, pueden afectar a los genes que controlan los pigmentos capilares naturales, lo que puede producir un envejecimiento prematuro y la aparición de canas, no solo en nuestros animalitos, sino también en las personas.
Un equipo de científicos ha demostrado, examinando un total de 400 perros, analizando sus comportamientos e imágenes faciales durante años, que el estrés es clave en el envejecimiento prematuro en nuestras mascotas relacionando su aspecto y sus niveles de ansiedad. Para ello, han examinado a estos animales en el parque, en las clínicas de comportamiento canino y también entrevistándose con sus respectivas familias humanas. A través de este experimento se descubrió que existe un vinculo fuerte entre el estrés que padecen los perros y el riesgo de que envejezcan antes de tiempo.
Es posible también que canes estresados convivan con personas ansiosas. Se ha demostrado que los perros pueden contagiarse de nuestros estados de ánimo y claramente el estrés no es la excepción.
Es fundamental que si se percibe la aparición de canas prematuras se haga una visita al profesional veterinario y si se puede, también a algún experto en comportamiento canino, existen problemas de salud que pueden explicar ataques de ansiedad en nuestros animales, que deben prevenirse para mejorar la calidad de vida de nuestros compañeros, tengan la edad que tengan.
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