Para saber si tu gato está sufriendo estrés, observa atentamente su lenguaje corporal, debes captar toda la información que el gato te está dando con sus expresiones y lenguaje corporal: la tensión en el cuerpo, el tamaño de las pupilas, el movimiento y la dirección de las orejas, las vocalizaciones, etc.
Pero una vez que sabes que tu gato está estresado o asustado, ¿cómo puedes calmar a tu gato? En este artículo te ofrezco una serie de consejos para lograr la calma de un gato estresado.
1. Mantente cerca pero no demasiado cerca
A muchos gatos no les gusta ser abrazados o acariciados cuando están molestos. Las personas, solemos buscar el contacto físico cuando nos sentimos estresados. Sin embargo, tendrás que controlar esta forma de actuar cuando estés tratando con un gato estresado, o podrías empeorar la situación.
Aunque debes evitar sofocar a tu gato con abrazos, estar allí físicamente acompañándolo es una buena idea, especialmente si tienes un gato cariñoso. Los gatos pueden responder positivamente a la presencia de alguien que conocen y en quien confían. Así que presta atención a las preferencias personales de tu gato para apoyarlo mejor. Habla suavemente o canta una canción de cuna, no lo agarres ni abraces. Si se te acerca y se sube a tu regazo, por supuesto, debes permitirle que se acerque, pero déjalo tener el control.
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2. Hacer las cosas lentamente
De forma lenta y constante son palabras clave para calmar a un gato estresado, sobre todo si lo expones a algo nuevo. Si se trata de un factor de estrés a corto plazo, como que un conocido venga por la tarde y traiga a su perro, ni siquiera te molestes en tratar de acostumbrar a tu gato. En tales situaciones, basta con poner al gato en una habitación segura con sus elementos esenciales para el período de tiempo en cuestión.
Cuando se presenta al gato a una nueva mascota, persona, espacio u otro factor estresante que es más a largo plazo, debe hacerse lentamente. Ir demasiado rápido con algo novedoso es un error común en la crianza de los gatos. La gente cree que puede acostumbrar al gato a lo que da miedo con la exposición, pero la desensibilización, tiene que hacerse de forma muy gradual y durante días, semanas o meses para que sea eficaz.
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3. Proporciona a tu gato estresado algo acogedor
Si tu gato está estresado y molesto, le puedes proporcionar un lugar para estar que sea cómodo y seguro. Si estás en tu hogar, la parte superior de un poste alto para gatos es un buen lugar. A los gatos les gusta estar en zonas elevadas, especialmente cuando se sienten ansiosos o inquietos.
También puede ser una solución, el proporcionar una pequeña “habitación segura” cuando se enfrenta a formas más crónicas de estrés. Puedes crear un espacio felino agradable y tranquilo donde la comida y el agua de tu gato, la caja de arena, los postes para rascar y los juguetes estén allí.
Si estás de viaje, mantén a tu gato dentro de un transportador. Esto proporciona un lugar acogedor donde tu gato no puede escapar, subirse a los asientos del coche pies o sentirse más molesto por las cosas que vea pasar.
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4. Mantén los accesorios esenciales del gato accesibles
Una forma de aliviar su ansiedad consiste en cuidar sus necesidades básicas pensando en tu gato. Pensar en el gato significa hacer lo mejor para tu gato, no para ti o tu hogar.
Lo anterior supone que si tu gato está mucho tiempo en una determinada habitación, y le encanta estar allí pero tiene mucho miedo de salir, no pongas su caja de arena en el sótano y su comida en la cocina.
La colocación de los artículos esenciales para el gato en habitaciones alejadas o que temen, puede causarle estrés crónico, por lo que debes observar de cerca las preferencias de tu gato. Aunque lo más probable es que no queramos tener una caja de arena en algunas habitaciones (dormitorio, cocina, salón), a veces se deben hacer sacrificios por nuestros compañeros felinos.
5. Deja que difunda su olor
Los gatos hacen muchas cosas para consolarse, como dejar su olor por muchos sitios con el roce facial y la marca de olor en sus patas. Por ello es aconsejable que los gatos dejen su olor en los lugares que quieran y permitirles acceder a esos lugares en momentos de estrés.
Los postes de rascado son una buena opción, colocados en las habitaciones favoritas del gato, les facilita poder enviar mensajes. Del mismo modo, si trasladas a tu gato en un transportín o lo llevas a un lugar desconocido para él, es bueno llevar un artículo que lleve el propio “aroma” del gato, lo que le proporciona familiaridad en esa situación estresante.
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6. Música para calmar a tu gato
Los gatos son muy sensibles al ruido. Especialmente si el miedo o el estrés de tu gato están siendo causados por los ruidos fuertes. En este caso, podrías proporcionar a tu gato música clásica y suave.
Reproducir música relajante para tu gato puede parecer una tontería, pero se ha comprobado que realmente ayuda a eliminar el estrés y aliviar la ansiedad. Puedes usar la música para calmar, y según el estilo de la música, e incluso para energizar a tus gatos.
7. Proporciona juegos y juguetes a tu gato
Si bien el juego no es aconsejable cuando los gatos están en un estado de gran excitación, puede ser una solución para tratar el estrés crónico o prolongado en los gatos. El0 juego disminuye el estrés en los gatos y puede aumentar su confianza en lugares previamente asociados con el miedo.
Con el juego se puede lograr que los gatos que temen a habitaciones grandes o ambientes desconocidos puedan aclimatarse mejor a estas áreas a través del juego. Es importante ofrecerle ocasiones de juego diarias, no solo ocasionales, para obtener sus beneficios calmantes.
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8. Determina la raíz del problema y encuentra una solución
Si bien todas los consejos que te he indicado son útiles, para una solución rápida, es esencial mirar más profundamente, especialmente si tu gato sufre un estrés severo.
Es necesario saber qué es lo que provoca el miedo y el estrés para crear un plan que ayude al gato a sentirse seguro. Es aconsejable observar las interacciones entre las mascotas en tu hogar, si las hay, y estar alerta a los factores ambientales que pueden causar estrés.
Las visitas regulares al veterinario son cruciales, e incluso es posible que sea necesario consultar a un asesor certificado en comportamiento de gatos.